AVVISO: Alcuni articoli del Blog Idrope News riportano mie idee o ricerche o ipotesi ormai in parte superate e da rivedere o modificare, e molti sono stati scritti quando ancora esercitavo come medico prima di decidere di cancellarmi volontariamente dall’Albo (novembre 2025). Progressivamente li sto rivedendo e aggiungendo, dove si potrebbero generare ambiguità sulla mia situazione attuale, una nota di aggiornamento, quando sia troppo complesso riscrivere l’intero articolo ma l’argomento dell’articolo sia comunque attuale e interessante. Ricordate comunque di integrare sempre il contenuto degli articoli con la lettura delle pagine principali del sito.

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Curare con razionalità e sicurezza o attendere l’approvazione della comunità scientifica?

La pratica medica si muove su un crinale complesso, in equilibrio tra innovazione e prudenza. Una domanda che mi sono sempre posto getta luce su uno dei dilemmi etici più profondi della medicina contemporanea. Il caso emblematico è quello di una terapia per l’idrope dell’orecchio interno basata sul controllo dell’ormone antidiuretico (ADH) che, ho proposto con successo a decine di migliaia di pazienti nell’arco di 27 anni, ma che resta al di fuori dei circuiti di validazione formale.

Servono delle premesse fondamentali.

• Si tratta di una terapia assolutamente sicura che non usa nessuna singola componente nuova o sconosciuta e la sicurezza delle singole componenti è accettata pienamente dalla comunità scientifica e perfino proposta come singole componenti nella cura dell’idrope o dei suoi sintomi oltre che per altre indicazioni.
• La terapia si basa su basi razionali di fisiologia umana assolutamente note e riconosciute come vere e valide, individualmente, dalla comunità scientifica.
• Quello che ho fatto è stato assemblare, non creare ex novo, unendo insieme razionale e sicurezza delle singole componenti per creare una terapia efficace, che però non viene proposta da nessun altro né studiata o valutata dalla comunità scientifica.

Cosa deve fare un medico di fronte a una cura razionale e sicura, ma che non è stata convalidata da studi randomizzati e controllati? Si trova stretto tra due principi cardine: da un lato, il dovere deontologico di agire per il benessere immediato del paziente che soffre; dall’altro, l’adesione al rigore metodologico della medicina basata sull’evidenza (EBM), che esige l’approvazione formale della comunità scientifica.

La mia risposta è che in presenza di premesse certe quali una solida razionalità fisiologica, un’assoluta sicurezza per il paziente, l’assenza di alternative terapeutiche valide e un’esperienza clinica consolidata che ne suggerisce l’efficacia, l’obbligo morale e professionale del medico è quello di proporre la terapia, pur informando il paziente con la massima trasparenza sui limiti dell’evidenza formale. 

Quando le linee guida tacciono e gli studi controllati mancano, la decisione clinica non può essere un atto di fede, ma deve fondarsi su principi incrollabili. In questo scenario, l’agire del medico trova la sua legittimazione in tre pilastri fondamentali: la logica fisiologica che sorregge il trattamento, la garanzia assoluta della sua sicurezza e l’imperativo deontologico che pone il paziente al centro di ogni scelta.

Il fondamento razionale: agire sulla base della conoscenza fisiologica

Proporre una terapia non ancora standardizzata non equivale a un “salto nel buio” se questa si fonda su meccanismi fisiologici noti e condivisi dalla comunità scientifica. Nel caso specifico della terapia per l’idrope, l’intervento si basa sulla consolidata conoscenza del ruolo dell’ormone ADH nella regolazione dei fluidi dell’orecchio interno (l’endolinfa). Questo approccio non nasce da un’intuizione estemporanea, ma rappresenta l’applicazione logica e coerente di principi scientifici acquisiti.

Agire su questa base costituisce un atto di medicina razionale, un’estensione del sapere medico al caso clinico concreto, anche in assenza di studi randomizzati e controllati che ne certifichino specificamente l’efficacia.

Primum non nocere: la sicurezza come precondizione assoluta

Il principio “per prima cosa, non nuocere” (primum non nocere) assume un peso etico determinante in questo contesto. La premessa di assoluta sicurezza di una terapia è la condizione non negoziabile che rimuove il principale ostacolo morale al suo impiego.

È fondamentale distinguere nettamente tra un intervento sicuro e razionale, i cui effetti sono prevedibili e privi di rischi per il paziente, e un trattamento sperimentale con rischi incogniti o potenziali. Solo nel primo caso l’azione del medico è eticamente giustificabile. La garanzia di non arrecare danno trasforma la proposta terapeutica da un azzardo a una ponderata opportunità di cura.

L’imperativo deontologico: il benessere del paziente come fine ultimo

La deontologia medica, al di là di qualunque codice scritto, impone al medico il dovere primario di promuovere la salute, alleviare la sofferenza e agire per il benessere del paziente. Di fronte a una persona che soffre, in assenza di alternative terapeutiche efficaci, lasciare il paziente senza un’opzione di cura sicura e razionale in attesa passiva di studi altrui — studi che potrebbero non essere mai realizzati — rappresenta di per sé una scelta eticamente problematica.

Tale inazione, infatti, può essere interpretata come una violazione del principio stesso di cura. L’obbligo morale e professionale di un medico è utilizzare gli strumenti a sua disposizione, purché sicuri e fondati sulla logica, informando il paziente in modo completo e trasparente.

Ma se il dovere del singolo medico è così chiaro, sorge spontanea una domanda: perché la comunità scientifica, il cui scopo è proprio la validazione del sapere, può talvolta rappresentare un ostacolo anziché una guida?

La comunità scientifica: faro o freno all’innovazione?

Nessuno mette in discussione il ruolo insostituibile della comunità scientifica e della metodologia degli studi controllati nel validare le terapie e garantire il progresso della medicina. Questo sistema, tuttavia, non è esente da limiti e inerzie che possono, paradossalmente, ostacolare l’innovazione. È dovere del medico clinico riconoscere tali limiti per agire nell’interesse supremo del paziente.

Un’analisi critica rivela diversi fattori che possono rallentare o impedire la validazione di approcci promettenti:

• Inerzia o mancanza di interesse: terapie potenzialmente efficaci possono rimanere nell’ombra per anni semplicemente perché non riescono ad attrarre l’attenzione o i fondi della ricerca accademica, specialmente se riguardano patologie non prioritarie o approcci non convenzionali.
• Interessi economici: le terapie a basso costo, non brevettabili o che richiedono principalmente l’impegno del medico anziché l’acquisto di farmaci costosi, spesso non vengono studiate. Il sistema della ricerca è talvolta orientato verso interventi farmacologici o tecnologici più remunerativi, trascurando soluzioni che non rendono a nessuno se non al paziente.
• Principio di autorità e bias del peer-review: la revisione tra pari, pur essendo un pilastro della validazione scientifica, può talvolta trasformarsi in un meccanismo conservatore. Il principio di autorità può portare a rifiutare studi o proposte controcorrente, soffocando voci innovative e rallentando l’adozione di nuovi paradigmi, anche quando questi sono supportati da una solida logica fisiologica.

In questo contesto, la responsabilità del medico non può essere sospesa in attesa che la comunità scientifica superi tali ostacoli. Un medico lavora per i pazienti, non per la comunità scientifica, soprattutto quando questa, per inerzia o interessi economici, non compie veri passi avanti.

Conclusione: il dovere di agire con coscienza e trasparenza

Il dilemma tra curare oggi con il sapere disponibile o attendere domani una prova formale si risolve in una formula logica ed etica inequivocabile:

Deontologia + fisiologia + sicurezza = dovere di proporre la terapia

In presenza di queste condizioni, a cui si aggiunge un’esperienza clinica consolidata, agire e proporre la terapia non è solo un diritto per il medico, ma un preciso dovere morale e professionale. Non si tratta di agire contro la scienza, ma di applicarne i principi razionali con coscienza, quando il sistema di validazione formale si dimostra lento o disinteressato.

Il pilastro di questa condotta è la trasparenza assoluta. Il medico ha l’obbligo di illustrare al paziente, con un linguaggio chiaro e onesto, i fondamenti razionali della cura proposta, i risultati clinici osservati nella sua esperienza e, al contempo, l’assenza di una validazione formale tramite studi controllati. L’alleanza terapeutica si fonda su questa onestà intellettuale.

In definitiva, l’etica medica richiede coraggio e integrità. Richiede professionisti capaci di porre la salute e la dignità della persona al di sopra di ogni altra considerazione, anche quando ciò significa navigare controcorrente rispetto all’inerzia del sistema, con un unico, irremovibile faro a guidare ogni decisione: l’interesse primario verso la cura del paziente, con l’unico limite della certa e indiscutibile sicurezza.

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Dott. Andrea La Torre